Zamek Bled, usytuowany na urwisku nad miastem Bled w Słowenii, malowniczo góruje nad jeziorem Bled. Jest uważany za najstarszy zamek w Słowenii, co potwierdzają liczne dokumenty historyczne, i obecnie przyciąga najwięcej turystów w kraju.
Korzenie zamku sięgają roku 1004, kiedy to cesarz niemiecki Henryk II przekazał ziemie w Bled biskupowi Albuinowi z Brixen. Wówczas na miejscu dzisiejszego zamku stała tylko romańska wieża obronna. Około 1011 roku wzniesiono pierwszy zamek, jednak biskupi z Brixen nigdy w nim nie rezydowali, co sprawiło, że zamek skupił się głównie na funkcjach obronnych zamiast na wygodzie i luksusie.
W późnym średniowieczu zamek został rozbudowany, dodano więcej wież i ulepszono fortyfikacje. Wyobraź sobie wejście przez gotycki łuk i przechodzenie po zwodzonym moście nad fosą, która obecnie jest zasypana, ale nadal budzi wyobraźnię odwiedzających.
Zamek Bled charakteryzuje się podwójną strukturą - centralna, ufortyfikowana część służyła jako rezydencja dla panów feudalnych, natomiast zewnętrzna część z murami i budynkami była przeznaczona dla służby. W 1511 roku zamek został poważnie uszkodzony przez trzęsienie ziemi, po czym odbudowano go i nadano mu obecny wygląd. Budynki zamkowe są ozdobione herbami malowanymi techniką freskową oraz rzeźbionymi w kamieniu.
Najciekawszym elementem zamku jest gotycka kaplica na górnym dziedzińcu, poświęcona św. Albuinowi i św. Ingeniuszowi. Zbudowana w XVI wieku, została odnowiona w stylu barokowym około 1700 roku i ozdobiona iluzjonistycznymi freskami. W kaplicy można zobaczyć portrety cesarza Henryka II i jego żony Kunigundy, którzy byli darczyńcami zamku; ich wizerunki znajdują się również w Kościele Wniebowzięcia na Wyspie Bled.
Obecnie Zamek Bled pełni funkcję muzeum. Wystawy obok kaplicy prezentują historię Bleda od najwcześniejszych wykopalisk, ukazując kolejne etapy rozwoju zamku i jego otoczenia. Eksponowane meble, choć nie pochodzą bezpośrednio z zamku Bled, ilustrują styl życia w różnych okresach historycznych.
Latem na dziedzińcu zamku odbywają się liczne wydarzenia kulturalne, w tym popularne Dni Średniowiecza, podczas których rycerze prezentują życie w średniowieczu, przyciągając wielu turystów z całego świata.
Wyprawa Bad Mitterndorf
Bad Mitterndorf leży na granicy Salzkammergut i doliny Enns, a jego malowniczy krajobraz kształtują m.in. masyw Grimming, skocznia narciarska Kulm, górski płaskowyż Tauplitzalm oraz zbiornik wodny Salza. W skład tej urokliwej gminy wchodzą również miejscowości Pichl-Kainisch i Tauplitz. Termalne źródła Heilbrunn, znane już w czasach rzymskich, przyczyniły się do rozwoju Bad Mitterndorf jako uzdrowiska. Na ich bazie powstał hotel termalny Heilbrunn, który funkcjonuje do dziś, oferując relaks i regenerację w leczniczych wodach.
Historia Bad Mitterndorf sięga czasów rzymskich, kiedy znane były już źródła termalne Heilbrunn. Pierwsza pisemna wzmianka o miejscowości pochodzi z 1147 roku, a w XIV wieku książęta Albrecht I i Otto założyli tu parafię. Zniesienie feudalizmu miało miejsce w 1848 roku, a w 1877 otwarto kolej Salzkammergut, co przyspieszyło rozwój regionu, szczególnie w turystyce zimowej.
Po II wojnie światowej, region zaczął cieszyć się rosnącą popularnością, także dzięki zbiornikowi Salza – sztucznemu jezioru utworzonemu po wojnie poprzez budowę tamy. Zbiornik ma długość około 5,5 km i otaczają go wysokie ściany skalne, tworząc idealne miejsce na spacery i wycieczki rowerowe. W Pichl-Kainisch znajduje się natomiast jezioro Ödensee, położone w rezerwacie przyrody. To ciepłe, wrzosowiskowe jezioro, otoczone lasami, idealnie nadaje się na letnie kąpiele oraz spokojne wędrówki.
Grimming to charakterystyczna góra Bad Mitterndorf, która stanowi wyróżniający się element krajobrazu. Ten odizolowany masyw górski oddziela dolinę Enns od Hinterbergu i rozciąga się na długości 9 km, od Klachau aż po przełomową dolinę zbiornika Salza. Jego imponujący szczyt wznosi się na wysokość 2 351 m n.p.m., a na szczycie znajduje się krzyż. Grimming oferuje różne trasy wspinaczkowe, które cieszą się popularnością wśród turystów i alpinistów.
W dawnych czasach nazywany był "Mons Styriae altissimus", czyli najwyższą górą Styrii. W okolicy Trautenfels można znaleźć zarządzaną chatę Grimming, która oferuje schronienie dla turystów. Na północ od szczytu znajduje się boks biwakowy, który stanowi bezpieczne miejsce schronienia w razie pogorszenia się warunków pogodowych. Grimming to miejsce pełne wyzwań i pięknych widoków, doskonałe dla miłośników górskich wędrówek.